1962年,天马电影制片厂拍摄了国内第一部3D立体电影《魔术师的奇遇》,桑弧导演,陈强主演。后来又陆续出现了《欢欢笑笑》、《快乐的动物园》、《靓女阿萍》、《侠女十三妹》等。中国拍摄的立体电影是偏光立体电影。
3D电影在国内大范围上映实际始于2008年的《地心历险记》。近在咫尺的细微生物、呼啸而过的珍奇异兽、过山车般身临其境的美妙感觉……100元的高昂票价和前所未有的视觉冲击力,让该片在有限的80块3D银幕放映27周,票房达6700万元,平均每块银幕票房80万元。以票房3.2亿元的《赤壁》(上)为例,它在3600块银幕放映合每块银幕票房8万多元。比较两部影片,3D电影平均银幕票房数是普通影片的10倍!“卖一部电影的票房就收回了放映设备的投入”,堪称奇迹。
2009年上半年,《闪电狗》、《大战外星人》、《月球大冒险》、《冰河世纪3》、《飞屋环游记》等几枚3D重磅炸弹强力的冲击着内地观众的视觉。紧张、刺激、动感十足、身临其境,是观众给予3D电影最多的评价。随着一部部3D电影在国内公映,影院的3D电影票价也从100元降到了60—80元,《地心历险记》确实凭借炫目的视觉效果,狂收票房。可随后一窝风跟进的《闪电狗》、《大战外星人》、《月球大冒险》等3D电影,却因故事不好,让人有些失望。票房也急剧下降,《闪电狗》4500万元,《大战外星人》3200万元,《月球大冒险》仅仅只有1300万元。业界人士逐渐把3D看作是上世纪90年代的“立体电影”升级而来的“半个新鲜货”而已。但是对于不足100的银幕数来说,《闪电狗》到《月球大冒险》仍旧是大卖。
暑期上映的《冰河世纪3》票房叫好,除了前两部的妙趣横生,积累了庞大的粉丝团,观众期待很久外,3D乃是一大因素,因此,人们没有理由相信它会是一部差电影。《冰河世纪3》刚上映,就逼近《变形金刚2》的周票房冠军位置,《冰河世纪3》在国内上映的时候只有接近300块银幕,卖出了一亿五千万人民币,《哈利-波特与混血王子》也差不多是一亿五,但是它的放映规模是3000张银幕。《飞屋环游记》之前虽然没有《冰河世纪》的过高的知名度,但影片感人的故事和励志的情怀,让人们口口相传,最终使票房一增再增。